Tetsuya Mizuguchi, nacido el 22 de mayo de 1965 es un diseñador de videojuegos, productor y empresario japonés. Junto con ex desarrolladores de Sega, es uno de los cofundadores de la empresa de desarrollo de videojuegos Q Entertainment. Anteriormente trabajó para Sega como productor en su equipo de «máquinas arcade» Sega AM3, desarrollando juegos como Sega Rally Championship y Sega Touring Car Championship, antes de pasar a ser el jefe de la división United Game Artists de Sega, el equipo responsable de Rez y Space Channel 5. Mizuguchi es más conocido por crear videojuegos que incorporan la sinestesia interactiva en su diseño de juegos, independientemente del género, como demuestran Rez, Lumines, Child of Eden y Tetris Effect.
Dejó Q Entertainment en 2013. Actualmente es el director general de Enhance, Inc, una empresa que fundó en 2014.
Vida temprana
Antes de entrar en la industria del videojuego, Tetsuya Mizuguchi se especializó en literatura en la Facultad de Artes de la Universidad de Nihon. Una de las influencias para que Mizuguchi se uniera a la industria del videojuego fue una fotografía de los auriculares de realidad virtual de la NASA.
Cuando se le preguntó cómo eligió la carrera de los videojuegos, explicó: «Prefería hacer algo relacionado con los sentidos humanos o el entretenimiento, algo más relacionado con la naturaleza humana, un campo en el que pudiera investigar.
A diferencia de las artes, donde a menudo es cuestión de gustos si algo es bueno o no, crear un buen entretenimiento interactivo es más fácil de definir. Elegí Sega porque utilizaba nuevas tecnologías y podía estudiar cosas como los movimientos humanos».
Carrera profesional
Sega
Mizuguchi trabajó para la empresa japonesa de desarrollo de juegos Sega desde 1990 hasta 2003 y comenzó su carrera, no con un juego, sino diseñando armarios arcade y una «atracción» interactiva titulada Megalopolis, que combinaba los entonces embrionarios gráficos poligonales en 3D y CGI (imágenes generadas por ordenador) con la experiencia física del simulador de movimiento hidráulico «AS-1» de Sega.
A continuación, desarrolló el aclamado simulador de carreras Sega Rally Championship, que influyó en el ámbito de las carreras, inspirando futuras franquicias de juegos de carreras como Colin McRae Rally (otro simulador de rally) y los segmentos de rally de Gran Turismo. Tras formar su propia división dentro de Sega, Sega AM Annex, continuó en el género de las carreras con Sega Rally Championship 2 y Sega Touring Car Championship.
Durante un viaje a Zúrich en 1998, Mizuguchi presenció un festival de música en el que observó cómo la gente se movía hacia la música y cómo la música, los sonidos, los colores y el baile cambiaban en consecuencia. Mizuguchi reconoció lo que había observado como sinestesia y decidió centrarse en los juegos musicales basados en el ritmo, donde creó Space Channel 5, Space Channel 5: Part 2 y Rez.
Tanto Space Channel 5 como Rez se mencionan en los medios de comunicación de los juegos modernos como esenciales e influyentes en el desarrollo de la ola moderna de juegos musicales y rítmicos, y el cofundador de Harmonix Music Systems, Alex Rigopulos, cita a Mizuguchi como una influencia en la historia de Harmonix. El último cargo de Mizuguchi en Sega fue el de director creativo de la división de juegos United Game Artists de Sega.
En septiembre de 2003, Sega realizó una reestructuración interna de su plantilla. Entre estos cambios estaba la disolución de United Game Artists y el traslado de sus miembros al Sonic Team. Al mes siguiente, Mizuguchi anunció que dejaría Sega el 10 de octubre de 2003. Citó los cambios en la cultura corporativa tras la fusión Sega-Sammy y lo consideró un obstáculo para lo que quería hacer. Anunció que trabajaría de forma independiente en la industria del videojuego a través de una empresa -en ese momento- sin nombre.
Q Entertainment
Esa empresa sería Q Entertainment, con sede en Meguro (que cofundó con un equipo de ex veteranos de Sega), que inicialmente produjo dos juegos de puzzle para sistemas de juego portátiles: Lumines para la PlayStation Portable y Meteos para la Nintendo DS. Ambos juegos se lanzaron en Japón, Norteamérica y Europa. Posteriormente, con Q Entertainment, produjo Lumines Live!, que salió a la venta para la Xbox 360 a través del servicio Xbox Live Arcade de Microsoft el 18 de octubre de 2006. El 7 de noviembre de 2006, también produjo Lumines II para PSP, la secuela del popular original (esta vez complementando la partitura original con una fuerte integración de vídeos musicales), y un juego híbrido de disparos y rompecabezas llamado Every Extend Extra (una actualización «sinestésica» muy modificada de un título gratuito para PC ya existente, Every Extend, del desarrollador indie «Omega»), que salió a la venta el 7 de agosto de 2006.
Más tarde, coincidiendo con un evento de Microsoft en el Tokyo Game Show de 2005, Tetsuya Mizuguchi anunció que Q Entertainment estaba trabajando en un juego de acción llamado Ninety-Nine Nights. Alejándose de su enfoque en los juegos musicales, Ninety-Nine Nights era el intento de Mizuguchi, a través de un juego de acción, de contar la historia de un conflicto internacional masivo visto a través de los ojos de varias facciones. Para facilitar la realización de Ninety-Nine Nights, viajó regularmente entre Japón y Corea del Sur para trabajar con el desarrollador externo de Ninety-Nine Nights, Phantagram.
Tetsuya Mizuguchi también supervisó el desarrollo de Gunpey (para PlayStation Portable y Nintendo DS), una actualización de la franquicia de puzles creada originalmente por el equipo de desarrollo de Gunpei Yokoi, creador de Game Boy, Koto Laboratory. La versión de PSP se desarrolló con un estilo muy Rez, con gráficos vectoriales y una banda sonora de música electrónica, mientras que la versión de DS estaba dirigida a un público más joven, con un enfoque más parecido al de los dibujos animados. Además, por la misma época, Q Entertainment produjo una nueva versión de Every Extend Extra para Xbox Live llamada Every Extend Extra Extreme, que salió a la venta el 17 de octubre de 2007.
En la Electronic Entertainment Expo de 2010, celebrada en Los Ángeles, subió al escenario al comienzo del evento anual de medios de comunicación del editor de juegos Ubisoft para revelar, para sorpresa de los medios reunidos, el sucesor espiritual de su juego Rez, llamado Child of Eden. El juego salió a la venta en julio de 2011, siendo uno de los juegos estrella para el sistema de control de movimiento Kinect de Xbox 360. A finales de septiembre de 2011, Child of Eden salió a la venta para PlayStation 3, añadiendo cines de alta definición en el juego, y soporte para el control de movimiento a través de PlayStation Move, así como la visualización en 3D estereoscópico.
El último juego de su compañía es Lumines Electronic Symphony, que se lanzó el 22 de febrero de 2012, y actualmente tiene una puntuación agregada de 83 sobre 100, con al menos 45 de 50 críticas registradas como «positivas». El juego se considera un reinicio de la serie Lumines, y la verdadera secuela del juego original de PSP. Mizuguchi puso a un nuevo equipo a cargo del proyecto, con la tarea de revitalizar la serie y completar el juego a tiempo para el lanzamiento de la PlayStation Vita en Norteamérica y Europa.
Además de diseñar videojuegos, Tetsuya Mizuguchi ha manifestado su interés por dirigir vídeos musicales. Uno de los vídeos musicales incluidos en Lumines II para la canción Heavenly Star de Genki Rockets fue dirigido por Mizuguchi, que también coescribió la letra de la canción. Es conocido por colaborar con varios DJs y productores musicales para las bandas sonoras de sus juegos, como Ken Ishii, Tsuyoshi Suzuki y Mondo Grosso. El 7 de julio de 2007, el personaje Lumi de Genki Rockets (también el personaje principal de Child of Eden) abrió el concierto Live Earth en Tokio en una actuación holográfica, e introdujo una proyección de vídeo holográfica de Al Gore.
El 20 de septiembre de 2012, un artículo de prensa informó de que «Tetsuya Mizuguchi se ha alejado de la producción de juegos, por el momento, asumiendo un papel más delegado dentro de Q Entertainment».
Mizuguchi habla inglés, y la mayoría de sus entrevistas con los medios de comunicación occidentales las realiza exclusivamente en inglés.
Es un profesor especialmente designado para impartir clases en la universidad Keio Media Design.
Enhance, Inc.
En 2014, Mizuguchi dejó Q Entertainment y fundó Enhance, Inc, donde es el director general[1]. Es el único empleado de la empresa[10] Su trabajo bajo Enhance ha incluido el apoyo a las versiones actualizadas de Rez y Lumines para los sistemas modernos.
Antes de la Electronic Entertainment Expo 2018, Sony anunció que Tetris Effect, desarrollado por Enhance, se lanzaría a finales de 2018 para PlayStation 4 y PlayStation VR. Mizuguchi había querido durante muchos años producir un juego basado en la música en torno a Tetris, pero su licencia había sido retenida por Electronic Arts, lo que dificultaba su uso, lo que le llevó a desarrollar Lumines en su lugar. Alrededor de 2012, Mizuguchi comenzó a hablar con Henk Rogers, el fundador de The Tetris Company que ahora posee los derechos de Tetris. Mizuguchi y Rogers hablaron de desarrollar una versión de Tetris ambientada en la música con una «zona» que los jugadores alcanzarían mientras jugaban, lo que condujo al inicio del desarrollo del juego. Tetris Effect se inspira en el fenómeno conocido como el efecto Tetris, en el que después de jugar al Tetris durante un largo periodo de tiempo, los jugadores seguirían viendo los bloques de Tetris que caen durante algún tiempo después de abandonar el juego, un elemento relacionado con el concepto de zona. Tetsuya Mizuguchi dijo que el objetivo del juego era «ampliar y mejorar esa misma sensación mágica que no te puedes quitar de la cabeza, y no sólo las formas que caen, sino todos los efectos visuales, los sonidos y la música» El juego sigue algunas de las reglas básicas del Tetris, en las que los jugadores intentan colocar los tetrominos en un campo de juego para despejar líneas completas, incorporando temas y música a lo largo de treinta fases diferentes con una jugabilidad ligada al ritmo de la música. Una mecánica de «Zona» permite a los jugadores «detener el tiempo», permitiéndoles eliminar más de 4 líneas a la vez. El juego incluirá un sistema de subidas de nivel para el jugador que le llevará a nuevos retos a medida que progrese.
Genki Rockets
En 2006, Tetsuya Mizuguchi persiguió su amor por la tecnología y la música electrónica, fundando la banda Genki Rockets con un grupo consistente de colaboradores, incluyendo al compositor y productor Kenji Tamai, así como a las cantantes Rei Yasuda y Nami Miyahara. Mizuguchi escribía todas las letras del álbum y aportaba ideas melódicas a Tamai, que luego trabajaba en los temas en el estudio. Descrita como una «unidad híbrida» por Mizuguchi, las voces de las dos cantantes se combinaban digitalmente para sonar como una sola, mientras que Rei representaba la identidad visual de la «banda». Al igual que el grupo Gorillaz, el alter ego de Rei, «Lumi», fue concebido como un «ídolo virtual», salvo que en este caso, a diferencia de Hatsune Miku, Lumi está basada en una chica humana real (Lumi se convertiría más tarde en un personaje del videojuego de Mizuguchi, Child of Eden). Genki Rockets ha producido hasta ahora dos álbumes, Genki Rockets I: Heavenly Star y Genki Rockets II: No Border Between Us, que consisten principalmente en música pop electrónica, cantada sobre todo en inglés, con ocasionales frases en japonés. La compañía musical de Tamai, Agehasprings, describe a Genki Rockets como un primer Youtuber virtual.
Trabajos en los que ha participado Tetsuya Mizuguchi
Entrevistas:
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