Masahiro Sakurai – Biografía

Masahiro Sakurai (桜井 政博, Sakurai Masahiro, nacido el 3 de agosto de 1970) es un director y diseñador de videojuegos japonés más conocido por ser el creador de las series Kirby y Super Smash Bros. Aparte de su trabajo en esas series, también dirigió el diseño de Meteos en 2005 y dirigió Kid Icarus: Uprising en 2012.

Antiguo empleado de HAL Laboratory, Sakurai abandonó la empresa en 2003 y, en 2005, junto con su esposa Michiko Sakurai (también ex de HAL Laboratory), fundaron Sora Ltd.[a], una empresa fantasma que trabaja como autónomo en varios proyectos. También fue autor de una columna semanal para la revista Famitsu desde 2003 hasta 2021, y ha realizado trabajos de doblaje en algunos de sus juegos, entre los que destaca la voz del Rey Dedede en Kirby 64: The Crystal Shards y en la serie Super Smash Bros. Desde 2022, Sakurai crea vídeos para su canal de YouTube, Masahiro Sakurai on Creating Games, en los que habla del diseño de juegos y de su carrera.

Carrera profesional

Masahiro Sakurai nació el 3 de agosto de 1970 en Musashimurayama, Tokio, Japón. Una de las primeras experiencias de Sakurai en la industria de los videojuegos comenzó cuando trabajaba para HAL Laboratory, donde creó el personaje Kirby a los 19 años y dirigió su primer título, Kirby’s Dream Land.

Sakurai abandonó HAL el 5 de agosto de 2003, tras cansarse de la secuelización forzada pasivamente por HAL, poniendo fin a su trabajo en la serie Kirby. «Fue duro para mí ver que cada vez que hacía un juego nuevo, la gente daba automáticamente por hecho que iba a haber una secuela», comentó Sakurai, en una entrevista con Nintendo Dream, dos semanas después de dimitir de HAL. Explicó que, «aunque se trate de una secuela, mucha gente tiene que darlo todo para hacer un juego, pero hay quien piensa que el proceso de secuela sucede de forma natural».

Poco después, Sakurai empezó a trabajar en un proyecto con Q Entertainment, junto con Tetsuya Mizuguchi. Esta colaboración dio como resultado Meteos en 2005, un juego de puzles para la Nintendo DS. El 30 de septiembre de 2005, Sakurai anunció que había formado su propia compañía, Sora Ltd. Se anunció que había dos juegos en desarrollo, pero no se divulgó ninguna información sobre los títulos. En cuanto al futuro de la serie Super Smash Bros., el presidente de Nintendo y HAL Laboratory, Satoru Iwata, prometió durante la conferencia de prensa de Nintendo en el E3 2005 que una iteración online del juego llegaría a la Nintendo Wii.

En el número 885 de la revista Famitsu, Sakurai reveló que trabajaría como director y diseñador de juegos en Super Smash Bros. Brawl para Wii. Super Smash Bros. Brawl salió a la venta en 2008, después de que personal prestado de 19 estudios de desarrollo diferentes colaborara en el desarrollo. Sakurai había estado actualizando a diario el sitio web de Super Smash Bros. Brawl, llamado Smash Bros. Dojo. Desde un año antes del lanzamiento, reveló secretos de Brawl y contenidos de juego a través del sitio. El Dojo de Smash Bros. se actualizó regularmente desde el 22 de mayo de 2007 hasta el 14 de abril de 2008.

El logotipo de Sora Ltd.

En el último día de actualizaciones, se reveló que Sakurai puso voz al Rey Dedede en Kirby 64: Los fragmentos de cristal, así como a Dedede en Super Smash Bros. Brawl. Junto con su empresa, Sora Ltd., creó un estudio first-party, Project Sora, propiedad de Nintendo en un 72% y de Sora Ltd. en un 28%. En el E3 2010 se reveló que Sakurai y Project Sora estaban trabajando en Kid Icarus: Uprising para Nintendo 3DS. Project Sora se cerró y finalizó su desarrollo el 30 de junio de 2012. En el E3 de 2011, Nintendo anunció que Sakurai estaba trabajando en Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U. Sakurai comenzó el desarrollo del título tras el lanzamiento de Kid Icarus: Uprising en marzo de 2012.

En febrero de 2013, Sakurai fue diagnosticado de tendinitis calcificada cerca del hombro derecho, que le causaba un dolor considerable cada vez que movía el brazo. La esposa de Sakurai, Michiko, ha trabajado en la interfaz gráfica de usuario de muchos de sus juegos, como Kirby Air Ride, Meteos y la serie Super Smash Bros.

En una columna de enero de 2015 en Weekly Famitsu, Sakurai aludió a la posibilidad de retirarse, expresando dudas sobre si sería capaz de seguir haciendo juegos si su carrera seguía siendo tan estresante como lo era. En diciembre de 2015, Sakurai declaró una vez más que no estaba seguro de si habría otro juego de la serie Smash Bros., antes de que Super Smash Bros. Ultimate se lanzara en 2018 con Sakurai una vez más como director.

El 14 de marzo de 2022, Sakurai fue galardonado como Mejor Creador por Weekly Famitsu. Sakurai también anunció que está trabajando en un nuevo proyecto no relacionado con la producción de juegos[.

Masahiro Sakurai sobre la creación de juegos

Sakurai lanzó Masahiro Sakurai on Creating Games, un canal de YouTube en inglés y japonés en agosto de 2022. Los vídeos del canal se centran en el desarrollo y el diseño de juegos, así como en su carrera profesional. Sakurai declaró que el canal se fundó porque quería llegar a más gente con sus lecciones después de que le pidieran que diera conferencias en escuelas. Además, Sakurai señaló que otros lugares en los que los desarrolladores de videojuegos impartían lecciones, como la Game Developers Conference, se centraban en detalles técnicos más avanzados, en lugar de en principios más básicos. Menos de un día después de su lanzamiento, la edición en inglés de su canal consiguió más de 200.000 suscriptores. Los jingles de apertura y final del canal fueron compuestos por Yuzo Koshiro.

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