David Perry – Biografía

David Perry (nacido el 4 de abril de 1967) es un desarrollador y programador de videojuegos norirlandés. Se hizo famoso por programar juegos de plataformas para consolas domésticas de 16 bits a principios y mediados de la década de 1990, como Aladdin de Disney, Cool Spot y la serie Earthworm Jim.

Fundó Shiny Entertainment, donde trabajó de 1993 a 2006. Perry creó juegos para empresas como Disney, 7 Up, McDonald’s, Hemdale y Warner Bros. En 2008 fue nombrado doctor honoris causa por la Queen’s University de Belfast por sus servicios a los juegos de ordenador.

Fue cofundador y consejero delegado del servicio de juegos en la nube Gaikai, que fue adquirido por Sony Computer Entertainment. En 2017 Perry se convirtió en cofundador y consejero delegado de una startup de inteligencia de clientes llamada GoVYRL, Inc. que desarrolla un nuevo cuadro de mandos avanzado para marcas llamado Carro.

Biografía

Perry y otros desarrolladores de videojuegos en un evento BAFTA en Los Ángeles en julio de 2011. De izquierda a derecha: Rod Humble, Louis Castle, David Perry, Brenda Brathwaite, John Romero, Will Wright, Tim Schafer y Chris Hecker.
Perry nació en abril de 1967 en Lisburn, Irlanda del Norte, y creció en las localidades de Templepatrick y Donegore, en el condado de Antrim, asistiendo a la escuela primaria Templepatrick y luego al Methodist College de Belfast.

Empezó a escribir libros de programación de juegos de ordenador en 1982, a la edad de 15 años, creando sus propios juegos para el Sinclair ZX81. En una entrevista con la BBC, Perry declaró que su primer juego fue uno de conducción, «una mancha negra evitando a otras manchas negras», que escribió y envió a una revista, que lo imprimió. Les envió más juegos y ellos le enviaron un cheque de 450 libras: un pequeño problema para un adolescente que aún no tenía cuenta bancaria. Su trabajo continuó hasta que le ofrecieron un empleo por 3.500 libras al año como aprendiz de un programador veterano que le enseñó programación más avanzada.

A los 17 años se trasladó a Londres, donde desarrolló juegos con Mikro-Gen y Probe Software para editores como Elite Systems y Mirrorsoft, trabajando en títulos como la conversión a ZX Spectrum de Teenage Mutant Ninja Turtles (1991) para NES y la versión para Sega Genesis de The Terminator (1992).

El trabajo de Perry en The Terminator llamó la atención de Virgin Mastertronic, que se estaba expandiendo por Estados Unidos y había llegado a un acuerdo con McDonald’s para publicar un videojuego temático sobre sus restaurantes en un plazo de seis meses. Perry respondió a la generosa oferta de empleo de Virgin en su sucursal de desarrollo estadounidense de Irvine, California, y se le concedió un apartamento con vistas a Laguna Beach, que, según comentó, era «como vivir en Baywatch». Aunque Perry había planeado volver al Reino Unido una vez terminado el juego, el inesperado éxito de crítica de Global Gladiators (1992) le convenció para quedarse en California; como él recordaba, «de repente hizo que la gente me apreciara».

Durante su estancia en Virgin, Perry dirigió las tareas de desarrollo de varios juegos galardonados para Genesis, como Cool Spot (1993) y Aladdin (1993). Su trabajo en Virgin Games también sirvió de base para el desarrollo de otros juegos, como la versión para Sega CD de The Terminator (1993) y las versiones para Genesis de RoboCop Versus The Terminator (1994) y Walt Disney’s The Jungle Book (1994), todos ellos desarrollados después de que David Perry abandonara el estudio.

El 1 de octubre de 1993, Perry fundó su propia empresa en Laguna Beach, California, Shiny Entertainment, a la que dio el nombre de la canción «Shiny Happy People» de R.E.M. El primer juego de la empresa, Earthworm Jim (1994), fue un éxito y vendió millones de copias en múltiples plataformas, como Sega Genesis, Super NES y PC. El personaje del título, un «gusano normal» que se topa con un traje espacial que le convierte en superhéroe, se hizo inmensamente popular y dio lugar a una gran variedad de productos: figuras de acción, cómics y una serie de dibujos animados para televisión.

La revista Next Generation, que incluyó a Perry en su lista de «Las 75 personas más importantes de la industria de los videojuegos en 1995», argumentó que su éxito se debía tanto a su excepcional habilidad para las relaciones públicas como a su talento como desarrollador: «Perry parece beneficiarse y sufrir a menudo de una prensa especializada en videojuegos que parece no poder darle suficiente bombo a él o a sus productos». ¿Está justificada tanta publicidad? Probablemente no. Pero esa no es la cuestión, el hecho es que la prensa y los jugadores le adoran». ¿La opinión de Next Generation sobre los secretos de Perry en materia de relaciones públicas? Devuelve siempre las llamadas, no hagas promesas que no puedas cumplir y muestra un interés genuino por tu interlocutor. ¿Suena fácil? Entonces, ¿cómo es que casi ningún relaciones públicas (por no hablar de presidentes y programadores jefe) del sector hace lo mismo?».

En 2002, Shiny Entertainment fue adquirida por Atari, Inc. por 47 millones de dólares, y Perry firmó un contrato a largo plazo para continuar como presidente. También en 2002, Perry colaboró con The Wachowskis en juegos en coordinación con su serie de películas Matrix.

En 2006, dimitió de Shiny y fundó GameConsultants.com, una consultora que planeaba ofrecer asesoramiento a nivel ejecutivo en la industria del videojuego, seguida de GameInvestors.com, una empresa de empresa a empresa para ayudar a los equipos de desarrollo de videojuegos a conseguir financiación. Estaba trabajando en el diseño de un nuevo juego para Infogrames (Atari), llamado Plague, y estaba muy ilusionado. Atari me llamó y me dijo que se habían quedado sin dinero, así que me ofrecí a encontrar un comprador para mi equipo, me dijeron que se encargarían y seguí adelante. La primera llamada que tuve después de marcharme fue con The Collective, y acabaron comprando Shiny».

Perry forma parte del consejo asesor de la Game Developers Conference y ha pronunciado conferencias en eventos del sector como E3, CES, Hollywood and Games, Digital Hollywood, iHollywood, SIGGRAPH, Entertainment in the Interactive Age, What Teens Want, The Banff Summit, así como en importantes universidades como la USC y el MIT. En 2006, copresentó los premios anuales Game Developers Choice Awards con Tommy Tallarico.

En noviembre de 2008, Perry cofundó Gaikai en los Países Bajos, una empresa que lanzó la tecnología de streaming de juegos a finales de 2009. En julio de 2012, Gaikai fue vendida a Sony Computer Entertainment por 380 millones de dólares.

En enero de 2016, Perry confirmó que él y Michael Jackson habían estado hablando de hacer un videojuego juntos antes de la muerte del cantante.

En julio de 2017 Perry dejó Gaikai, uniéndose a la startup GoVYRL, Inc. para construir una nueva tecnología para que las marcas trabajen con influencers; la tecnología se llama Carro. GoVYRL, Inc. cuenta con inversiones semilla de entidades como The Cove Fund, Brendan Iribe y Alpha Edison.

• David Perry on Game Design. Delmar, 2009.

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