Cliff Bleszinski – Biografía

Cliff Bleszinski; nacido el 12 de febrero de 1975) conocido popularmente como CliffyB, es un diseñador de videojuegos estadounidense, conocido por su trabajo en las series Unreal y Gears of War mientras trabajaba en Epic Games. Tras dejar Epic en 2012, cofundó Boss Key Productions en 2014, que cerró en 2018 tras el fracaso comercial del shooter multijugador LawBreakers. Desde el cierre de Boss Key, Bleszinski ha dedicado su tiempo al teatro y a la escritura.

Trayectoria profesional

El primer juego de Bleszinski fue The Palace of Deceit, un título de aventuras que empezó a crear a los 15 años. Programado en Visual Basic, su segunda versión salió cuando tenía 16.

Epic Games (1992-2012)

Bleszinski empezó a trabajar en Epic Games en 1992, después de presentar su juego Dare to Dream al director ejecutivo de la compañía, Tim Sweeney. Aunque Dare to Dream no alcanzó un gran éxito, llevó a Bleszinski a trabajar en Jazz Jackrabbit, un juego de plataformas codesarrollado por el programador demoscene Arjan Brussee. [El título, que salió a la venta en 1994, se convirtió en el juego más vendido de Epic por aquel entonces y le proporcionó el dinero suficiente para comprarse su primer apartamento y su primer automovil. Fue también por aquel entonces cuando se unió a Sweeney y James Schmalz en lo que se convertiría en Unreal, que tuvo una continuación, Unreal Tournament, y se amplió en una serie de juegos.

Además de su trabajo en la serie Unreal, Bleszinski fue consultor creativo en Rune, y diseñador jefe de las tres primeras entregas de la franquicia Gears of War, que ha vendido más de 22 millones de copias y obtenido más de mil millones de ingresos en enero de 2014. Gears of War evolucionó a partir del desarrollo de lo que iba a ser un juego llamado Unreal Warfare. [Según explicó Bleszinski en un discurso en la GDC 2007 titulado «Designing Gears of War: Iteration Wins», el juego comenzó como otro shooter en primera persona en el universo Unreal. Sin embargo, con el tiempo, influenciado por la mecánica de cobertura del juego Kill Switch de Namco de 2003 y el Resident Evil 4 en tercera persona, Unreal Warfare se convirtió en el juego conocido como Gears of War. En 2009, fue elegido por IGN como uno de los 100 mejores creadores de juegos de todos los tiempos.

Tras 20 años en la compañía, Cliff anunció su marcha de Epic Games el 3 de octubre de 2012, afirmando que llevaba haciendo videojuegos desde que era un adolescente y que quería tomarse un descanso. Según una entrevista de 2015, su intención original era retirarse definitivamente. «Sinceramente, creía que había terminado… Era una combinación de jugadores que se sentían hastiados, así como de trabajar con gente con mucho talento que también estaba muy hastiada», dijo Bleszinski a Destructoid. «Cuando estaba en Epic hacia el final, podía presentar la idea más increíble a cualquiera y me decían: ‘No me la creo’», añadió.

Boss Key Productions (2014-2018)

El 30 de junio de 2014, Cliff anunció en Twitter que «salía de su retiro para volver a hacer videojuegos» y que desvelaría su próximo proyecto la semana siguiente. El nuevo juego, un shooter free-to-play para PC con el nombre en clave BlueStreak, sería publicado por Nexon y desarrollado por su nuevo estudio, Boss Key Productions, que cofundó con Brussee ese mismo año. Un año después, Bleszinski reveló que el shooter se llamaría LawBreakers.

En mayo de 2016, se unió a la junta de asesores de Fig, una plataforma mixta de crowdfunding/inversión para videojuegos.

El 14 de mayo de 2018, Bleszinski anunció la disolución de Boss Key Productions, citando ventas mediocres.

Carrera posterior (2018-presente)

Tras el cierre de Boss Key, Bleszinski se ha involucrado en la producción teatral. Invirtió y coprodujo Hadestown, y estuvo igualmente involucrado en una reposición de Frankie y Johnny en el Clair de Lune. También ha expresado su interés en volver a la serie Gears of War como asesor.

Sus memorias, Control Freak: My Epic Adventure Making Video Games, fue publicado en noviembre de 2022 por Simon & Schuster.

En abril de 2023, Bleszinski anunció que estaba escribiendo una serie de cómics titulada Scrapper en colaboración con Alex De Campi, con ilustraciones de Sandy Jarrell. Su primer número saldrá a la venta el 19 de julio en Image Comics.

Vida privada

Cliff está casado con Lauren Bleszinski (de soltera Berggren), ex jugadora profesional y empleada de id Software. Anteriormente, estuvo casado con una mujer llamada Darcy. Uno de sus hermanos[a] es Tyler Bleszinski, fundador del sitio hermano de Polygon SB Nation. Su padre, que murió cuando Cliff tenía 15 años, era ingeniero de Polaroid. El apodo «CliffyB» se lo puso despectivamente «un chico deportista» cuando era un adolescente tímido; luego lo adoptó y desarrolló una personalidad más dura en torno a él. Sin embargo, en 2008 expresó su deseo de retirar el apodo, diciendo que «es hora de madurar un poco».

En 1987, Bleszinski recibió una Nintendo Entertainment System por Navidad, lo que le convirtió en un gran aficionado a los videojuegos. «Mis amigos me apodaron ‘Nintendo Boy’ porque toda mi vida giraba en torno a mi NES. Comía cereales Nintendo, vestía ropa Nintendo. Mi sueño era trabajar para Nintendo. Era inseparable de mi NES», explica Bleszinski. Su juego de NES favorito de todos los tiempos es Zanac.

En 1988, con 13 años, Cliff apareció en el primer número de Nintendo Power por conseguir la máxima puntuación de 9.999.950 en Super Mario Bros.[2][37] En relación con el logro, comentó en una entrevista de 2017 con Rolling Stone «ese fue probablemente uno de los momentos en los que me di cuenta, en el fondo y de forma subconsciente, de que quería ser un “nombre” en este negocio de los videojuegos»[38] También acudió al Campeonato Mundial de Nintendo cuando tenía 15 años, quedando segundo en Massachusetts[39].

En 1998, Bleszinski saltó a la fama en Internet cuando organizó un concurso en el que invitaba a los visitantes de su página web a escanear sus gatos en escáneres planos y enviar las fotos para que fueran juzgadas.

En 2000, PC Gamer incluyó a Bleszinski en la portada de su número de noviembre, calificándolo como uno de los «próximos dioses del videojuego» La revista Wired le concedió un Rave Award en 2007 por su trabajo en Gears of War. Poco antes del lanzamiento de su secuela, Bleszinski fue reseñado en 2008 por Tom Bissell, de The New Yorker, en un artículo titulado The Grammar of Fun. [El 12 de abril de 2010, apareció en el programa Late Night with Jimmy Fallon de la NBC, donde mostró el tráiler debut de Gears of War 3 y citó Space Invaders como el juego que le inspiró inicialmente.

Bleszinski ha abierto dos bares en Raleigh, Carolina del Norte, el primero en 2014 llamado The Station, seguido de The Raleigh Beer Garden en 2015.

• The Palace of Deceit (1991)
• Dare to Dream (1993)
• Jazz Jackrabbit (1994)
• Jazz Jackrabbit 2 (1998)
• Unreal (1998)
• Unreal Tournament (1999)
• Rune (2000) (creative consultant)
• Unreal Tournament 2003 (2002)
• Unreal II: The Awakening (2003)
• Unreal Tournament 2004 (2004)
• Unreal Championship 2: The Liandri Conflict (2005)
• Gears of War (2006)
• Gears of War 2 (2008)
• Shadow Complex (2009)
• Bulletstorm (2011)
• Gears of War 3 (2011)
• Superhot (2016) (co-designer of an arena stage)
• LawBreakers (2017)
• Radical Heights (cancelled)

• Stay Alive (2006) (consultant)
• Various Mega64 skits
• Jake and Amir, episode «The Hot Date» (2011) (played himself)
• Sonic for Hire, episode «Gears of War» (2013) (played himself)
• Video Game High School, season 2 episode 1 (2013)
• Starbomb, «I Choose You TO DIE!!!» (2014)
• Video Games: The Movie (2014) (producer, interviewed)
• The Jimquisition, episode «The Golden Sins of Horror Games» (2015) (played himself)
• Gears of War (TBA) (executive producer, consultant)

• Cliff Bleszinski, Jerry O’Flaherty & Eric S. Nylund (2006). Destroyed Beauty: An Inside Look at Gears of War. Epic Games.
• Cliff Bleszinski, Joshua Ortega & Rod Fergusson (2008). Beneath the Surface: An Inside Look at Gears of War 2. Epic Games.
• Cliff Bleszinski (2022). Control Freak: My Epic Adventure Making Video Games. Simon & Schuster.

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